Vaders, zak door de glazen vloer!

Nrc.next 22 juni 2007 door Roos Wouters

Vaderschapsverlof van twee dagen slecht voor man-vrouw-verhouding. Zolang vaders bij de komst van hun kind maar twee dagen betaald verlof krijgen, blijven overheid en bedrijfsleven het signaal afgeven dat alleen hun vrouw een kind krijgt, en ‘wie het kindje krijgt mag het houden’.

Tegenwoordig is het de normaalste zaak van de wereld dat mannen aanwezig zijn bij de geboorte van hun kind. En iedereen die een bevalling heeft meegemaakt kan beamen dat dit een emotioneel aangrijpende gebeurtenis is. Maar zelfs als de vader er niet bij is geweest, zal hij waarschijnlijk erkennen dat het krijgen van een kind ook hem niet in zijn koude kleren is gaan zitten. Toch is het nog steeds zo dat hij, na de twee dagen betaald verlof, weer aan het werk moet. Hij krijgt één vrije dag om bij de bevalling aanwezig te zijn en één om het kind aan te geven bij de Burgerlijke Stand. Daarna roept zijn ouderwetse mannenplicht: de kost verdienen. Wil men de vader werkelijk meer bij de opvoeding en zorg van zijn kind betrekken, dan is het hard nodig om ook hem het recht te geven vertrouwd te raken met zijn pasgeboren baby’tje en de nieuwe gezinssituatie.

En wanneer ook de vader voor langere tijd met betaald verlof gaat zullen ook zíjn werkgever en collega’s rekening moeten houden met de kleine aanstaande revolutie. Nu is het alleen de vrouw die er voor langere tijd tussen uit gaat en iets moet regelen, en kunnen de baas en collega’s van de vader zijn twee dagen verlof nog gemakkelijk verwarren met vakantiedagen. Bij langer verlof zal dat vrijwel onmogelijk zijn en raakt men er ook op zijn werk dieper van doordrongen dat ook hij een kindje krijgt. Bovendien zal dat de drempel om aan te geven dat hij zijn werktijden wil bijstellen voor hem verlagen. Nu is die drempel nog vrij hoog. Onlangs bleek dat van de mannen en vrouwen die aangaven minder te willen werken maarliefst 34% van de vrouwen dat ook daadwerkelijk deed, terwijl maar 9% van de mannen de daad bij het woord voegden.

Bij vrouwen is het geaccepteerd dat een moeder tijd wil om voor de kinderen te zorgen, maar mannen krijgen daarvoor nog steeds veel minder begrip. Toch zijn het mannen die op dit moment voor de emancipatie van de deeltijdbaan zorgen doordat zij er steeds vaker gebruik van maken. En uit onderzoek blijkt dat nog veel meer mannen graag in deeltijd zouden willen werken. De papadag heeft nu al een soort status terwijl de term mamadag niet eens bestaat.

Wanneer de overheid en het bedrijfsleven ook mannen in de gelegenheid stellen om langere tijd met betaald verlof te gaan, erkennen zij op die manier dat ook de vader een kindje krijgt. Dan wordt de nadruk verlegd van het kostwinnerschap naar het vaderschap en wordt ook erkend dat een vader een rol in het huis en de opvoeding heeft. Het glazen plafond voor vrouwen bestaat uit een glazenvloer voor mannen en wil men die doorbreken en echt iets veranderen in de man-vrouw verhoudingen op de arbeidsmarkt dan is dat de eerste stap. En pas dan wordt vaderdag meer dan alleen een veredelde kostwinnersdag!

Roos Wouters, Bestuurslid van het Alternatief Voor Vakbond.